Pētījums, kas publicēts zinātniskajā žurnālā Annals of Botany, izraisījis karstas debates botānikas aprindās. Pētnieki no Floridas Universitātes un Floridas Dabas vēstures muzeja ir atklājuši izmirušu augu, kas ir tik unikāls, ka tas neiederas nevienā no esošajām botāniskajām ģintīm , gan dzīvojošajās, gan izmirušajās.
Satura rādītājs
Šis pārsteidzošais atklājums tika veikts, pamatojoties uz paraugiem, kas atrasti Grīnriveras veidojumā Jūtas štata austrumos, un tas var mainīt teorijas par ziedaugu evolūciju.
Nezināmais izraktais augs mulsina zinātniekus un botāniķus.
Tas, kas 1969. gadā tika uzskatīts par vienkāršu akmens lapu, iespējams, radniecīgu ženšenim, izrādījās daļa no pilnīgi cita auga.
Šai pirmskvēlošajai sugai, kas nosaukta Othniophyton elongatum, ir vairākas morfoloģiskas pazīmes, kas neatbilst nevienai zināmai sugai.
Galveno atklājumu izdarīja Stīvens Mančesters, Floridas muzeja kurators, pētot īpaši labi saglabājušos paraugu, kas glabājas Kalifornijas Universitātes arhīvā Bērklijā.
Šīs fosilijas unikālums ir tas, ka tā ietver zarus, lapas, ziedus un augļus, kas saglabājušies savā vietā, kas ir ārkārtīgi reta kombinācija paleontoloģiskajā hronikā.
Pateicoties šai bezprecedentai saglabāšanai, zinātnieki varēja apstiprināt, ka tas ir tas pats sugas pārstāvis, kas tika aprakstīts pirms vairāk nekā piecdesmit gadiem, bet tagad ar tik daudz detaļu, kas neiekļaujas vispārpieņemtajās botāniskajās klasifikācijās.
Neskatoties uz tā struktūras salīdzinājumu ar simtiem mūsdienu un izmirušo augu dzimtu, to neizdevās attiecināt uz kādu grupu.
Grīnrivas veidojums: eocēna noslēpumainākā augu fosilija
Šis noslēpumainais paraugs tika atrasts vietā, kur 47 miljonus gadu atpakaļ atradās milzīgs ezers, ko apņēma vulkāniska aktivitāte.
Green River veidojums, kas pazīstams ar iespaidīgo zivju, rāpuļu, putnu un augu fosiliju hroniku, radīja ideālus apstākļus saglabāšanai: nelieli nokrišņi, zems skābekļa līmenis un bieži pelnu nokrišņi.
Sākotnējās analīzes pieļāva saprotamas kļūdas : tās pieņēma, ka augam bija sarežģītas lapas, kas raksturīgas araliju dzimtai. Tomēr jauni fosilijas liecināja, ka lapas bija vienkāršas un piestiprinātas tieši pie stumbra.
Turklāt ogveidīgie augļi un ziedi neatbilda nevienai no izplatītākajām dzimtām, piemēram, magnolijām vai graudzālēm, kas zinātniekiem neļāva izveidot skaidru klasifikācijas sistēmu.
Modernās tehnoloģijas atklāj detaļas par izraktajām augu atliekām, kurām nav botāniskas radniecības
Izmantojot uzlabotu digitālo mikroskopiju un mākslīgā intelekta uzlabojumus, pētnieki varēja novērot iepriekš neredzētas detaļas. Viens no visvairāk pārsteidzošajiem atklājumiem bija ziedlapu saglabāšanās ziedos, kas jau bija devuši augļus, kas ir bezprecedenta gadījums mūsdienu augiem.
Šī iezīme liecina par īpašu reproduktīvo stratēģiju. Kā norādīja Julian Correa-Narvaez, pētījuma galvenais autors un Floridas Universitātes doktorants, šis atklājums “mums dod nelielu norādi par to, kā šie organismi ir attīstījušies un pielāgojušies dažādās vietās”.
Uzkrātie dati liecina, ka Othniophyton elongatum ir pilnībā izmirusi evolūcijas līnija, kas prasa pārskatīt fosilā augu grupēšanu mūsdienu filogenētiskajos kokos.
