Pateicoties lēnajai gaita, dabiskajai bruņai un unikālajam dzīvesveidam, šis dīvainais jūras dibena iemītnieks atgādina mums, ka Latvijas jūras joprojām ir pārsteigumu avots pat vispieredzējušākajiem zinātniekiem.
Vidē, kurā lielākā daļa zivju graciozi peld straumēs, ir viens radījums, kas dod priekšroku staigāšanai.
Naktsputnu zivs — kopējs nosaukums vairākiem Ogcocephalus ģints sugām — ir viens no dīvainākajiem jūras dibena dzīvniekiem, un nesen to redzēja dažās Spānijas Vidusjūras daļās, kas izraisīja jūras biologu interesi tās savdabīgās morfoloģijas un uzvedības dēļ.
Ar saplacinātu ķermeni, ekstremitātēm, kas piemērotas pārvietošanās pa smiltīm, un izskatu, kas atgādina būtni no citas planētas, šī zivs pārvietojas tā, it kā patrulētu jūras dibenā, meklējot medījumu.
Nē, nekas, ej kājām.
Visvairāk pārsteidz tās gaita. Atšķirībā no vairuma zivju, kas pārvietojas ar astes palīdzību, netopir ir atkarīgs no krūšu spuru, kas darbojas gandrīz kā kājas, pārvietojoties ar maziem, neveikliem, bet apņēmīgiem soļiem . Šāda stratēģija nav nejaušība: tā barība sastāv no sīkiem bezmugurkaulniekiem un gruntszivīm, un tā pārvietošanās veids ļauj tai pietuvoties, nepacēlot pārāk daudz smilšu. Tā bieži paliek nepamanīta, pateicoties spējai saplūst ar nogulsnēm, kas padara to par efektīvu plēsēju, neskatoties uz tās ne pārāk veiklo izskatu.
Vēl viena īpatnība, kas ieintriģējusi zinātniekus, ir tā “bruņas”: netopirja ķermenis ir klāts ar cietu, raupju, bruņām līdzīgu ādu, kas to aizsargā no plēsējiem un ļauj izturēt vidi ar zemu skābekļa saturu vai augstu spiedienu. Šī pielāgošanās, kopā ar slēpto gaitu, piešķir tam aizvēsturisku izskatu, kas vairāk atgādina bioloģisku rezervuāru nekā tradicionālu zivi. Dažiem pētītajiem paraugiem ir pat modificētas purna daļas, kas ļauj tiem uzmanīgi rakņāties jūras dibenā.
Nesenie novērojumi Spānijas ūdeņos var būt saistīti ar jūras temperatūras izmaiņām vai slikti dokumentētām dziļūdens sugu migrācijām. Saskaņā ar Spānijas Okeanogrāfijas institūta ekspertu teikto, šīs zivis parasti dzīvo Atlantijas un Karību jūras tropiskajos un subtropiskajos reģionos, tāpēc to parādīšanās Vidusjūrā var liecināt par pārvietošanos, kas saistīta ar globālo sasilšanu vai okeāna straumju izmaiņām. Jebkurā gadījumā šī suga nav bīstama cilvēkiem, lai gan tā ir reti sastopama un interesanta no zinātniskā viedokļa.
