„Saulē, šķiet, ir pazudusi tās parastā gaisma, un tā ir kļuvusi zilgana,” rakstīja senators Cassiodorus 538. gadā.
Vēl ir priekšā otrā gada puse, bet šobrīd mēs varam droši teikt (un nebaidoties kļūdīties), ka 2025. gads nebūs viegls. Tirdzniecības kari . Karš Ukrainā . Karš Gazas sektorā. Karš Irānā. 2025. gads mums nesniegs pat mierinājumu, atvieglojot mūsu bēdas ar šokolādi vai labu tasi kafijas, kas ir pakļautas inflācijas spirālei. Kāds drūms arī nešķistu 2025. gads, viens ir skaidrs: tas diez vai būs sliktāks par 536. gadu mūsu ēras, sliktāko gadu vēsturē.
Sliktākais gads vēsturē? Pretendentu uz šo titulu ir vairāk nekā pietiekami. Un “sliktākais gads vēsturē” noteikti ir spilgts piemērs. Ja atskatāmies uz pagātni, var atrast vairākus kandidātus ar neveiksmīgu atmiņu: 1347. gads, kad mēra epidēmija ( “Melnā nāve” ) sāka izplatīties Eiropā; 1914. gads, kad sākās Pirmā pasaules kara ; 1918. gads, kas iezīmējās ar gripas pandēmijas sākumu; vai 1939. gads, kad pasaule atkal iesaistījās karā.
Mums pat nav jāatgriežas tik tālu pagātnē. 2020. gada martā PVO paziņoja, ka COVID-19 ir kļuvis par pandēmiju, kas turpmākajos gados novedīs veselas valstis līdz paralīzes robežai un prasīs miljoniem cilvēku dzīvību. Saskaņā ar ANO datiem, tikai no tā gada janvāra līdz 2021. gada beigām no ar vīrusu saistītiem iemesliem miruši 14,9 miljoni cilvēku .
Tātad, kurš gads bija sliktākais? Pirms dažiem gadiem žurnāls Science uzdeva šo jautājumu Harvarda Universitātes profesoram, vēsturniekam Maiklam Makormikam , un viņa atbilde bija tikpat pārliecinoša, cik precīza: sliktākais gads dzīvei bija 536. gads pēc mūsu ēras. Viņa atbilde ir interesanta vairāku iemeslu dēļ. Pirmkārt, tāpēc, ka papildus savam akadēmiskajam prestižam Makormiks veltījis sevi detalizētam pētījumam par to, kas notika tajā liktenīgajā 6. gadsimta gadā. Otrkārt, tāpēc, ka viņš nav vienīgais, kas tam tic.
“Tas bija sākums vienam no sliktākajiem periodiem dzīvē, ja ne sliktākajam gadam,” uzstāj Makkormiks, kurš vada Harvarda Universitātes iniciatīvu par cilvēces pagātnes zinātni ( SoHP ). Interesanti, ka atšķirībā no 1914. un 1939. gada (kad sākās abi pasaules kari) vai pat Latvijas gripas un Covid-19 pandēmijām, kas galvenokārt izplatījās starp cilvēkiem, 536. gadā cilvēcei bija niecīga loma.
Kas notika tajā gadā? Dabas katastrofa, kas ietekmēja saules gaismu un temperatūru daudzās pasaules daļās. Kā norāda Science , vidējās vasaras temperatūras Eiropā kritās par 2,5 °C , kas iezīmēja sākumu aukstākajai desmitgadei 2300 gadu laikā. Teikts, ka Ķīnā pat vasarā sniga. Šī pēkšņā izmaiņa izraisīja ražas zaudējumus, badu un liecības, kas joprojām atspoguļo laikabiedru izbrīnu.
„Saulē šķiet, ka tā ir zaudējusi savu parasto gaismu un ieguvusi zilganu nokrāsu. Mēs brīnāmies, ka pusdienlaikā neredzam savu ēnu, un jūtam, ka tās varenā siltuma spēks ir pavājinājies,” rakstīja Romas senators Cassiodorus 538. gadā. Vēl noslēpumaināks bija vēsturnieks Prokopijs, kurš tajā pašā gadā runāja par „briesmīgu zīmi”: „Saules gaisma bija blāva kā mēness gaisma visa gada garumā”.
Un kāds bija iemesls? Tas, ka VI gadsimta otrā trešdaļa bija neparasti auksts, nav nekas jauns. Eksperti to jau kādu laiku aizdomājās, un ne tikai tāpēc, ka bija liecības, kas līdzinājās Kasijodora un Prokopija liecībām. 1990. gados pētījumi par gadu gredzeniem ( dendrocronoloģija ) jau liecināja ekspertiem par neparastu temperatūras pazemināšanos ap 540. gadu.
Galvenais jautājums… Kāpēc? Pētījumi par polārajiem ledus serdiem no Grenlandes un Antarktīdas deva galveno atbildi: šis fenomens var būt saistīts ar spēcīgiem vulkānu izvirdumiem. Kad vulkāns izvird, tas atmosfērā izmet lielu daudzumu sēra un bismuta, kā arī citas daļiņas. Šīs daļiņas darbojas kā milzīgs plīvurs, kas atstarojas saules gaismu, samazinot saules gaismas stundu skaitu un pazeminot temperatūru.
Patiesībā, kā atgādina žurnāls Science, ledāju un koku gadu gredzenu pētījumi liecina, ka daudzus no aukstākajiem vasaras periodiem, kas reģistrēti pēdējos gadsimtos, ir ievadījuši izvirdumi.
Bet kas notika 536. gadā? Pirms daudziem gadiem pētnieki nonāca pie secinājuma, ka notikumi, kas risinājās pirms piecpadsmit gadsimtiem, varētu būt saistīti ar spēcīgu izvirdumu, kas reģistrēts starp 535. gada beigām un 536. gada sākumu Ziemeļamerikā, kam pēc dažiem gadiem (540) sekoja vēl viens. Vējš un laika apstākļi par pārējo parūpējās, izkliedējot daļiņas Eiropas un Āzijas virzienā.
Laika gaitā šis skaidrojums ieguva formu, un 2018. gadā grupa, kuru vadīja Makormiks, cita starpā jau runāja par katastrofālu izvirdumu, kas reģistrēts Islandē 536. gada sākumā, kam sekoja vēl divi izvirdumi nākamajā desmitgadē, 540. un 547. gadā. Šī nav vienīgā teorija . Daži runā par komētu putekļu ietekmi vai nezināmu zemūdens izvirdumu, secinājumu, pie kura ekspertu grupa nonāca nesen pēc Grenlandes ledus izpētes.
Vai tas bija tik slikti? Jā. Maijls Patendens , Oksfordas Universitātes vēsturnieks, rakstā, kas publicēts The Conversation , skaidri norāda: „Neatkarīgi no tā, kur tas notika, izvirdums izraisīja desmit gadus ilgu „vulkānisku ziemu”, kuras laikā Ķīna cieta no vasaras sniega, bet vidējā temperatūra Eiropā pazeminājās par 2,5 °C. Raža gāja zudumā. Cilvēki mira badā. Un viņi ķērās pie ieročiem viens pret otru.”
Pusotra gada garumā Eiropu, Tuvos Austrumus un daļas Āzijas pārklāja noslēpumains migla, kuras ietekme drīz pastiprinājās citu faktoru dēļ. 541. gadā buboņu mēris sasniedza Pelusijas ostu, iezīmējot Justiniāna mēra sākumu, kas izpostīja Bizantijas impēriju. Tomēr rezultāts nebija negatīvs visiem: Arābijas pussalā palielinājās nokrišņu daudzums, kas radīja apstākļus jaunas varas konsolidācijai.
