Miljoniem gadu Zemi apdzīvoja brīnišķīgi radījumi, par kuriem mēs zinām tikai no to fosilijām . Taču ne visi pagātnes dzīvie radījumi ir saglabājušies vienādi.
Satura rādītājs
Daudzi priekšvēsturiskie dzīvnieki, lai gan bija ļoti daudz, ir bez pēdām izzuduši tādu faktoru dēļ kā to izmērs, ķermeņa uzbūve un vides apstākļi, kas ietekmēja to fosilizāciju.
Kāpēc daži fosilijas saglabājas, bet citi izzūd?
Lozannas Universitātes (UNIL) pētījums, kas publicēts zinātniskajā žurnālā Nature Communications, sniedz jaunas atbildes uz šo jautājumu. Pētnieki ir pierādījuši, ka tādas iekšējās īpašības kā ķermeņa izmērs un ķīmiskais sastāvs nosaka izmirušā dzīvnieka likteni.
Pēc autoru, kuru vadībā ir UNIL zinātniskā darbiniece un doktorante Nora Cortezi, domām, lielāki ķermeņi ar augstāku proteīnu saturu pēc apglabāšanas ātri veido reducējošu vidi (ar zemu skābekļa saturu).
Šie apstākļi ir ideāli, lai apturētu sadalīšanos un sāktu tādi procesi kā mineralizācija , kas ļauj organiskajiem audiem pārveidoties par ilgstošām fosilijām .
Ķermeņa lieluma un ķīmiskā sastāva nozīme fosilizācijā
Lai nonāktu pie šiem secinājumiem, Šveices grupa veica virkni eksperimentu ar dzīviem dzīvniekiem, piemēram, garnelēm, gliemežiem, jūras zvaigznēm un tārpiem, kas tika atlasīti pēc to līdzības ar izmirušām fosiliju grupām. Kontrolētos apstākļos viņi novēroja, kā šie organismi sadalās un kādas ķīmiskas reakcijas tie izraisa.
Ar mikrosensoru palīdzību tika mērītas izmaiņas tiešā tuvumā līķiem, īpaši skābekļa satura ziņā. Rezultāti parādīja, ka atkarībā no organisma veida sadalīšanās radīja ķīmisko vidi, kas bija vairāk vai mazāk labvēlīga fosilizācijai.
Divi dzīvnieki, kas apglabāti vienādos apstākļos, var būt pilnīgi pretēji likteņi: viens var pazust bez pēdām, bet otrs var tikt iemūžināts akmenī.
Nepilnīga fosiliju hronika: cēloņi un zinātniskie izskaidrojumi
Šis atklājums ļauj mums no jauna interpretēt fosiliju hronikas nepilnības . Ja dzīvnieks ir pazudis, tas ne vienmēr nozīmē, ka tas nedzīvoja tajā laikā vai tajā vietā: tas varēja vienkārši nesaglabāties .
Kā norādīts pētījumā, mazākiem dzīvniekiem ar zemu proteīnu saturu ir mazāka iespēja pārkāpties , kas izkropļo mūsu izpratni par pagātnes ekosistēmām.
Tas izskaidro, kāpēc Kembrija un Ordovika perioda fosilijas (aptuveni pirms 500 miljoniem gadu) liecina par posmkāju pārpilnību un mīksto organismu, piemēram, tārpu, trūkumu.
Vides faktori, kas ietekmē fosiliju saglabāšanos
Lai gan pētījums bija vērsts uz ķermeņa ķīmisko sastāvu, tas arī uzsver vides ietekmi. Izšķiroša nozīme ir tādiem faktoriem kā sāļums, klimats un nogulumu veids.
Piemēram, sāls vai auksts vidē palēnina sadalīšanos un veicina saglabāšanos. Turklāt augsnes spiediens un mikroorganismu klātbūtne arī ietekmē fosilizāciju, radot vairāk vai mazāk labvēlīgus apstākļus, lai paliekas laika gaitā paliktu neskartas.
Šajā darbā, ko finansē Šveices Nacionālais zinātnes fonds , tiek izskatīti fosilizācijas mehānismi un uzsvērta paleontoloģiskās hronikas ierobežojumu atzīšanas nozīme.
