Floridas plašie purvi un mitrāji kļūst klusi, jo nāvējošais nevēlamais viesis netraucēti izplatās pa purviem
Satura rādītājs
Klusums Everglades ir satraucošs. Putni vairs nedzied, un vardes ir pārstājušas kvakt. To vietā dzirdams tikai vēja čuksts, kas slīd pāri nopļautajai zālei. Kādreiz savvaļas dzīvniekiem pārpilnais plašais purvs Floridas dienvidos lēnām tiek apēsts iebrucējs — birmas pitons.
Šīs milzīgās čūskas, kas var sasniegt vairāk nekā 5 metru garumu, ir kļuvušas par dominējošajiem plēsējiem ekosistēmā. Tās nejauši ievestas 1990. gados no Āzijas kā eksotiskas mājdzīvnieki, daudzas tika izmestas savvaļā — dažas pat noskalotas tualetēs — par ko tās ieguva iesauku “tualetes čūskas”. Šodien iestādes aprēķinājušas, ka Everglades var dzīvot vairāk nekā miljons šo čūsku.
Tā kā reģionā nav dabisko ienaidnieku, pitoni rada bezprecedenta draudus. Tie apēd visu, sākot no maziem zīdītājiem līdz aligatoriem, un ir iznīcinājuši lielas vietējās faunas teritorijas. To pielāgošanās spēja un slēptā dzīvesveida dēļ tie ir gandrīz nepamanāmi blīvā veģetācijā.
Pitonu problēmas Floridā
Donna Kalil, viena no štata oficiālajām pitonu medniecēm, katru nakti brauc pa zemes ceļiem, meklējot rāpuļus, ziņo HuffPost . Bruņojusies ar lukturīti, pārveidotu pikapu un skrūvgriezi kā savu nāvējošo ieroci, viņa ir nogalinājusi vairāk nekā 700 pitonu. “Es nepatīku runāt par nogalināšanu,” viņa saka. Bet viņa to dara — precīzi un bez kļūdām.
Kalil ir daļa no valsts finansētas programmas, kas maksā profesionāliem medniekiem par čūsku populācijas kontroli. Par katru noķerto pitonu var nopelnīt līdz 175 dolāriem, ar papildu prēmijām par ligzdām ar olām. Florida arī rīko ikgadēju Python Challenge , atklātu konkursu, kurā var piedalīties ikviens, kas pabeidzis pamata apmācību kursu, un piedāvā 10 000 dolāru balvu tam, kurš noķers visvairāk čūsku.
Zaudētā cīņa par zinātni
Neskatoties uz šiem centieniem, rezultāti joprojām ir drūmi. Kopš 2005. gada ir iznīcināti tikai apmēram 12 000 pitonu — niecīga daļa no kopējā skaita. Biologi, tādi kā Brandons Veltijs, mēģina izsekot to pārvietošanos, izmantojot raidītājus un iknedēļas apsekojumus, bet Everglades blīvais reljefs padara to par smagu cīņu. “Mēs, iespējams, jau esam zaudējuši,” viņš pazemīgi atzīst. Mēģinājumi izmantot dienesta suņus, bezpilota lidaparātus un hormonālas ēsmas arī nav bijuši veiksmīgi.
Pitonas izmanto ūdens kanālus kā dabiskas maģistrāles, lai paplašinātu savu areālu. To gremošana ir viena no visefektīvākajām dzīvnieku pasaulē — tā ļauj tām norīt lielu laupījumu un nedēļām iztikt bez ēdiena. To ķermeņi ātri pielāgojas, gremošanas laikā palielinot iekšējos orgānus, lai maksimāli uzsūktu barības vielas.
Parādās jauns čūsku konkurents
Rozija Mūra, ģeoloģe un zinātnes komunikatore, pievienojās cīņai. Ar savu netradicionālo pieeju — sporta apģērbu un luksusa automašīnām — viņa pārmeklē teritoriju, meklējot čūskas. “Es tās mīlu, bet tām šeit nav vietas,” saka viņa. Mūra dokumentē reptiļu nodarītos postījumus un strādā pie pētījumiem, kas izpēta to ietekmi uz vidi. Pēc viņas domām, briesmas vairs nevar novērst, bet tās joprojām var mazināt.
Un kad Kalila atgriežas mājās bez jauna loma, viņa izsaka pēdējo brīdinājumu: „Jūs esat dzirdējuši par tegu?” Viņa domā citu invazīvu sugu — Dienvidamerikas ķirzaku, kas barojas ar aligatoru un putnu olām. „Šķiet, mums ir jauns ienaidnieks… un tas var būt pat briesmīgāks par pitoniem,” saka viņa.
