Tas ir visizolētākais kontinents uz planētas, kur vēja klusumu pārtrauc tikai cilvēku klātbūtne. Tomēr pētījumi atklājuši skaidras mūsu ikdienas dzīves pēdas sniegā. Jautājums ir, kā tās tur nokļuva?
Satura rādītājs
Antarktīda ir gan dabas laboratorija, gan morāls simbols. Tas ir visekstrēmākais planētas stūrītis, kas pārbauda, cik tālu var pielāgoties dzīve un cik tālu var iespiesties cilvēka ietekme. Jaunais pētījums atgādina mums, ka pat šī balta, attālā un, šķietami, neskartā vieta vairs nav tik izolēta, kā mēs domājam.
2021.–2022. gada dienvidu vasarā itāļu pētnieku grupa savāca sniega paraugus 18 piekrastes rajonos pie Rossa jūras, daži no tiem atradās netālu no zinātniskajām bāzēm, citi — simtiem kilometru attālumā no jebkādām cilvēka radītām būvēm. Viņi lidoja ar helikopteriem, kas jau atradās šajā apgabalā citu iemeslu dēļ, lai samazinātu savu ietekmi uz vidi. Taču tas, ko viņi atklāja, atgriežoties laboratorijā, bija pavisam cita lieta.
Ķīmiskās vielas, kas saistītas ar personīgās higiēnas līdzekļiem, tika atrastas visos 23 analizētajos paraugos. Kosmētika, saules aizsargkrēmi, smaržas, pat parastās sastāvdaļas šampūnos un ziepēs. Tas viss peld Antarktīdas neskartajā sniegā.
No plauktiem uz ledu
Pētnieki atklāja, ka tas nav mikroplastmasa vai redzami atlieki. Tās bija pusgaistošas organiskas vielas, ķīmiskas vielas, kuras mēs ikdienā lietojam, par to nedomājot. Tās ir funkcionālas sastāvdaļas, kas konservē, aromatizē, aizsargā no saules vai palīdz vienam produktam sajaukties ar citu.
Starp tiem izcēlās trīs grupas: salicilāti, kas atrodami losjonos un zālēs; UV filtri, kas ir galvenā sastāvdaļa saules aizsargkrēmos (un kam ir satraucošas sekas uz vidi); un muskusi, aromatizatori, kas bieži nonāk ziepēs, mazgāšanas līdzekļos vai krēmos. Visi tie bija sastopami dažādās koncentrācijās, un daži — piemēram, strīdīgais oktokrilēns — bija piesaistīti cietām daļiņām, kas liecina par garu un sarežģītu ceļu.
No kurienes tās cēlušās?
Ja domājam par tuvāko avotu, visvairāk acīmredzama atbilde ir Mario Dzukelli pētniecības stacija, kas ir vistuvāk paraugu ņemšanas vietai un kur zinātnieki un tehniķi strādā kopā sezonas maiņās. Taču notekūdeņu analīzes neatbilda ķīmiskajiem profiliem, kas tika atrasti sniegā. Savienojumu attiecība neatbilda tam, kas nāca no cilvēku nometnes.
Tas paver vēl vienu, vēl satraucošāku iespēju: ka šīs ķīmiskās vielas varēja ierasties no ļoti, ļoti tālu vietām, tāpat kā to izdarīja izturīgi pesticīdi, piemēram, DDT, pirms desmitgadēm, nokļūstot Antarktīdas ledū pēc atmosfēras šķērsošanas. Tikai atšķirībā no šiem vēsturiskajiem piesārņotājiem daudzi mūsdienu savienojumi, piemēram, PFAS (personīgās higiēnas līdzekļi), ir vieglāk sadalāmi. Teorētiski.
Nesami vējā
Svarīga norāde parādījās, salīdzinot paraugus, kas tika ņemti dažādos vasaras laikos . Sezonas beigās piesārņojošo vielu koncentrācija bija desmit reizes augstāka nekā sākumā. Sakritība? Ne tik ļoti.
Arktikas monitoringa un novērtēšanas programma un Antarktikas pētījumu zinātniskais komitejs veicināja PFC komponentu pētījumus un monitoringa plānu izstrādi, lai izsekotu to klātbūtni polos.
Vasaras laikā Antarktīdā dominējošie vēji mainās. Tā vietā, lai pūstu no ledainā plato uz krastu, kā tas notiek ziemā, atmosfēras straumes nāk no okeāna dziļāk sauszemē. Un kopā ar tām var būt uzlādētas daļiņas no tā, ko mēs valkājam mājās, sporta zālē vai pludmalē kaut kur pasaulē.
Kaut kas līdzīgs jau ir novērots Arktikā, kur citā pētījumā PFC tika atklāts Špicbergenas arhipelāga sniegā. Atmosfēras pārneses ceļi norādīja uz Ziemeļeiropu un Krieviju. Atkal radās jautājums: vai mēs nepārvērtējam šo piesārņojošo vielu pārneses spēju?
Neredzams nospiedums
Varbūt visvairāk satraucošais pētījuma atklājums ir nevis šo vielu klātbūtne, bet gan to normālums. Jo mēs nerunājam par rūpnieciskajiem atkritumiem vai nelaimes gadījumiem ar toksiskām vielām. Mēs runājam par ķīmiskajiem atliekvielām no lietām, ko mēs izmantojam katru dienu. Parfimērija, krēmi, ziepes. Ikdienišķas, nekaitīgas, neredzamas.
Kā teica viens no pētniekiem: „Kur vien mēs, cilvēki, arī dotos, mēs līdzi ņemam piesārņojošas vielas”. Dažreiz čemodānos, dažreiz molekulu veidā, kas peld tūkstošiem metru augstumā.
Antarktīdas ledus, kas reiz kalpoja kā pagātnes klimata arhīvs, tagad glabā arī mūsu mūsdienu ķīmiju.
