Atklājums tika veikts Teksasā. Fosilija pieder amfībijai, kas svēra no 90 līdz 180 kilogramiem un tika uzskatīta par Permas augstāko plēsēju.
Nesenā zemes nogruvumā karjerā Teksasas ziemeļos tika atklāts retums un pārsteidzošs atradums: akmens galvaskauss, kas piederējis aizvēsturiskai būtnei, kura pārsteidzoši līdzinās filmas “Rotaļlietu stāsti” varonim Reksam. Tomēr tas nav dinozaurs, eksperti ir identificējuši atliekas kā Eryops megacephalus paliekas, plēsīga zemūdens dzīvnieka, kas dzīvoja vairāk nekā 280 miljonus gadu atpakaļ.
Atklājumu izdarīja Andre LuDžans, paleontologs un Teksasas izrakumu muzeja direktors, kurš paskaidroja, ka bagātīgās lietavas veicināja fosilijas nonākšanu uz virsmas. Dzīvnieks, kas apdzīvoja purvainas teritorijas, varēja sasniegt vairāk nekā divu metru garumu un sver no 90 līdz 180 kilogramiem, kas to padara par vienu no augstākajiem plēsējiem permā periodā.
Eriops nebija dinozaurs, bet gan pusūdens zemūdens dzīvnieks, kas dzīvoja mitros apstākļos mūsdienu Teksasas teritorijā, kad šis reģions bija daļa no superkontinenta Pangeja. To raksturoja liela galva un galvaskausa uzbūve, kas bija piemērota slēptai medīšanai: acis un nāsis atradās galvaskausa augšējā daļā, kas ļāva tam slēpties zem ūdens, tāpat kā mūsdienu krokodiliem.
Tā spēcīgās žokļi, kas nespēja košļāt, liecināja, ka tas savu upuri apēda veselu vai sadalīja gabalos. Pētnieki to ierindo sava laika barības ķēdes augšgalā, jo tas medīja estuāros un lagūnās, kur varēja viegli paslēpties un pārsteigt savus upurus.
Līdz masveida izmiršanai
Eryops megacephalus izmira pirms 310–295 miljoniem gadu, tāpēc tas izvairījās no masveida izmiršanas perma perioda beigās, kas pazīstama arī kā Lielā izmiršana . Šis notikums, ko izraisīja intensīva vulkāniskā aktivitāte, iznīcināja 96 % jūras sugu un gandrīz 75 % sauszemes sugu .
Galvaskauss tiks restaurēts un izstādīts Teksasas Muzejā cauri laikam — bezmaksas iestādē, kas atrodas starp Dalasu un Veiko un ir pazīstama ar to, ka tajā glabājas svarīgi valsts fosiliju atradumi, piemēram, vispilnīgākā kreta perioda haizivs, kas atrasta Teksasā, un mamuta galvaskauss .
Viens no ievērojamākajiem atklājuma aspektiem ir galvaskausa lieliskais saglabāšanās stāvoklis. Šie kauli, būdami tik trausli, laika gaitā un zem nogulumu spiediena mēdz sabrukt. LuDžans uzsver, ka „paleontoloģijā parauga lielums ir viss”, norādot uz šīs fosilijas nozīmi sugu salīdzinošajā izpētē.
