Vienīgais saprātīgais izskaidrojums ir tas, ka meteorīti tika izmesti no planētas Saules sistēmā. Tomēr līdz šim tika uzskatīts, ka tas nav iespējams.
Divi meteorīti, kas atrasti Ziemeļāfrikā, var uz visiem laikiem mainīt to, kas bija zināms par planētu, kas atrodas vistuvāk Saulei. Paraugi, kas nosaukti par Ksar Ghilane 022 un Northwest Africa 15915 , ir ķīmiskais sastāvs, kas atbilst tās virsmai vairākos aspektos , kas lika zinātnieku grupai izvirzīt hipotēzi, kas līdz šim šķita neiespējama: ka tie ir fragmenti, izmesti no šīs planētas.
Gadu desmitiem zinātnieki uzskatīja, ka Merkurs nevarēja palaiž meteorītus Zemes virzienā savas tuvības dēļ Saules, kas apgrūtina izsviestajiem materiāliem iespēju izvairīties no tā gravitācijas pievilkšanas. Tomēr šo divu kosmisko akmeņu detalizēta analīze ir devusi rezultātus, kas apstrīd šo ideju un pārliecinoši norāda uz Merkurs izcelsmi.
Paraugi satur minerālus, piemēram, olivīnu, piroksēnu, oldhamītu un nelielu daudzumu nātrija plagioklāza, kas atbilst NASA misijas Messenger novērojumiem par planētas garozu. Tie arī dala skābekļa izotopu attiecības ar obrītiem, meteorītiem, kas arī tiek uzskatīti par kandidātiem uz planētas izcelsmi.
Atklājums, kas liek apšaubīt iepriekšējās pārliecības
Kā skaidro eksperts Bens Raiders-Stoks (Ben Ryder-Stokes) izdevumā The Conversation, abiem meteorītiem ir arī aptuvenais vecums 4,528 miljardi gadu, kas padara tos par primitīvās Saules sistēmas paliekām. Šis vecums ir pat lielāks nekā vecākajām zināmajām vienībām no Merkurs virsmas, kas datētas ar aptuveni 4 miljardiem gadu , kas apstiprina teoriju, ka šie fragmenti cēlušies no materiāla, kas tagad ir pazudis no planētas.
Šis jaunais atklājums, kas publicēts rakstā žurnālā Icarus , rada arī dažas pretrunas. Neskatoties uz līdzību ar Merkurs virsmu, paraugi satur mazāk plagioklāza, nekā gaidīts, kas rada neskaidrības par to precīzo izcelsmi. Tomēr zinātnieki uzskata, ka šīs atšķirības var izskaidrot, ja materiāls tika iegūts no virsmas mantijas, nevis tieši no planētas ārējās garozas.
Meteorīta izcelsmes analīze parasti balstās uz salīdzinājumu ar paraugiem, kas savākti tieši kosmiskās misijās, piemēram, misijās uz Mēness vai Marsu. Tomēr Merkurs gadījumā materiāls nekad nav nogādāts uz Zemi, kas padara jebkādus dabiskus pierādījumus par ļoti vērtīgu zinātnisko iespēju.
ESA un JAXA izstrādātā misija BepiColombo pašlaik ir ceļā uz Merkurs un, kā paredzams, sniegs augstas izšķirtspējas attēlus un datus, kas palīdzēs galīgi apstiprināt vai noraidīt šo paraugu izcelsmi. Tās ieguldījums būs ļoti svarīgs, lai atrisinātu šo ģeoloģisko mīklu.
