Aukstā kara laikā kodoluzbrukuma iespēja nebija tāla hipotēze. Tas bija scenārijs, kas tika apsvērts, aprēķināts un izmēģināts. Tika aprēķināts, ka atomu sprādziens atmosfērā var radīt elektromagnētisku impulsu, kas spēj izslēgt radarus, sakarus, elektrotīklus un vadības sistēmas. Šajā kontekstā ASV uzsāka ambiciozu izmēģinājumu programmu, lai pārliecinātos, ka to stratēģiskie lidaparāti spēj pretoties šāda veida draudiem. Viņi nevarēja atļauties, ka elektronikas atteice iznīcinātu tādu bumbvedēju kā B-52. Tā radās TRESTLE (Atlas-I), kolosāls objekts, uzcelts netālu no Kirtlendas gaisa bāzes Ņūmeksikā. Tā mērķis bija tikpat unikāls kā tā konstrukcija: bez sprāgstvielu izmantošanas imitēt kodolsprādziena sekas uz reālu lidmašīnu.
Kā norāda Motorpasión, lai izveidotu uzticamu testēšanas vidi, bija nepieciešams novērst jebkādus traucējumus. Pat pati platforma bija jāpadara „neredzama” reproducējamajam fenomenam. Risinājums bija tikpat radikāls, cik ģeniāls: galveno konstrukciju uzbūvēt praktiski bez metāla, izmantojot laminētu koksni, stikla šķiedras bultskrūves un modernākās civilbūvniecības metodes. Rezultāts atgādināja dzelzceļa tiltu, kas karājas virs gravas tuksneša vidū. Vairāk nekā 35 metru augstumā virs zemes lidmašīnas tika vilktas pa koka skrejceļu un pakļautas kontrolētas enerģijas sprādzieniem, kas imitēja elektromagnētiskā impulsa darbību. Tas bija veids, kā ar maksimālu precizitāti un bez vienīgā kodolsprādziena atjaunot neredzamos kara sekas, kas nekad nedrīkstēja notikt.
Kolosāla būve, lai aizsargātu ASV militārā spēka kodolu
Projekta iedvesmotājs bija Karls E. Baums , rūpīgs elektrotehnikas inženieris, kurš vairāk nekā četras desmitgades strādāja Gaisa spēkos. Viņš ierosināja uzbūvēt paceltu, nevadītu platformu, lai imitētu reālistisku, traucējumiem brīvu lidojuma vidi. Viņa priekšlikums nebija minējums, bet gan daudzu gadu pētījumu rezultāts par elektromagnētisko impulsu ietekmi. Laikā, kad datori tikko spēja detalizēti modelēt sarežģītas parādības, Baum apgalvoja, ka ir tikai viens uzticams veids, kā izprast EMI ietekmi uz lidmašīnu: piemērot to tieši reālajai lidmašīnai, bez datoru saīsinājumiem vai sintētiskām rekonstrukcijām. Viņš pats izvairījās no datoru izmantošanas, lai gan viņa komanda to darīja.
Pēc gadu desmitiem superdatori, tādi kā El Capitan, spēj modelēt kodolsprādzienus trīs dimensijās ar precizitāti, kas 1970. gados bija neiedomājama. Bet toreiz aprēķini nebija tik sarežģīti, un modeļi nebija tik uzticami. Baums priekšroku deva zīmulim, perforētai papīra un ar roku zīmētām caurspīdīgām plēvēm. Kamēr pasaule sāka iedomāties aizsardzību, kas balstīta uz modelēšanu, viņš projektēja fizisko vidi, kas gandrīz pilnībā bija izgatavota no koka, lai ar reālas enerģijas palīdzību pārbaudītu to, kas kādreiz varētu izlemt valsts likteni.
Šāda objekta būvniecība bija ne tikai jautājums par izmēriem, bet arī par nodomiem. TRESTLE kompleksam bija jābūt milzīgam, bet tajā pašā laikā tas nedrīkstēja traucēt eksperimentus. Lai to panāktu, no izmēģinājumu platformas tika noņemti gandrīz visi metāla materiāli: pat skrūves bija izgatavotas no koka vai stikla šķiedras. Galvenā klāja izmērs bija aptuveni 61 metrs garumā, lai gan tā nebija ideāls kvadrāts: tās stūri bija nogriezti, lai palielinātu strukturālo efektivitāti, kas nedaudz samazināja tās lietderīgo platību. Viss montāžas darbs tika veikts virs gravas Kirtlandas gaisa bāzē, tā ka lidmašīna bija piekārta, it kā atrodoties lidojuma vidū. Kopējais kompleksa garums pārsniedza 300 metrus. Katrs komponents tika projektēts tā, lai netraucētu parādības reproducēšanu, lai gan citas objekta daļas, piemēram, Wedge ēka un Termination tornis, tika izgatavotas no tērauda.
Lidmašīnas tika nogādātas uz platformas pa 120 metrus garu koka rampu. Nonākušas vietā, tās tika pakļautas ārkārtīgi intensīviem triecieniem, ko radīja elektriskā sistēma, kas spēja precīzi atkārtot kodolelektromagnētiskā impulsa apstākļus.
Divi Marksa ģeneratori, kas atradās hermētiskos nodalījumos, radīja impulsi aptuveni 5 miljonu voltu stiprumā katrs. Mērķis nebija lidmašīnas iznīcināšana, bet gan pārbaude, kā tās sistēmas reaģē uz neredzamu draudiem, kas spēj izkausēt neaizsargātas ķēdes, lai tās pastiprinātu, lai tās turpinātu darboties pēc reāla uzbrukuma.
Daži no Amerikas stratēģiski svarīgākajiem lidaparātiem ir izgājuši TRESTLE izmēģinājumu poligonu. B-52 bumbvedējs, kodolatturēšanas simbols, bija viens no pirmajiem, kas izgāja testus. Tam sekoja tādi modeļi kā EC-135, kas izstrādāts, lai krīzes gadījumā uzturētu komandķēdi, un E-4, kas pazīstams arī kā “tiesas dienas lidmašīna”. Visiem tiem bija viena svarīga misija: palikt darbspējīgiem, pat ja pārējā valsts būtu atslēgta no sakariem. Tika pārbaudīta ne tikai lidmašīnas izturība vai radara integritāte. Tā bija spēja saglabāt militārā spēka kodolu neskartu visnelabvēlīgākajā iedomājamā scenārijā.
Gadu desmitiem TRESTLE bija viena no lielākajām koka konstrukcijām, kāda jebkad ir būvēta.
Tās apmēri bija kolosāli. Lai to noturētu vietā, tikai klāja segumā un rampā tika izmantoti vairāk nekā 60 000 dielektrisko bultskrūvju, lai gan visā konstrukcijā tika izmantoti vairāk nekā 150 000 speciālu bultskrūvju bez metāla. Pie tam jāpieskaita miljoni laminētas koksnes gabalu. Lai gan šodien Grand Ring Expo 2025 Osakā ir oficiāli atzīta par pasaulē lielāko koka arhitektūras konstrukciju, TRESTLE neoficiāli šo titulu saglabāja daudzus gadus.
